Pastora de Fort Pierce arrestada por presunto abandono infantil de cinco menores bajo su tutela

FORT PIERCE, Florida.— Una pastora de 59 años de Fort Pierce enfrenta cinco cargos graves por presunto abandono infantil después de que las autoridades descubrieran preocupantes condiciones de vida de cinco menores que estaban bajo su cuidado.

Gwendolyn Denise Rolle fue arrestada y recluida en la cárcel del condado de St. Lucie tras una investigación iniciada por una denuncia anónima recibida el pasado lunes. La mujer, líder de la iglesia New Hope International Church, compareció ante un juez el miércoles, obtuvo libertad bajo fianza de 25.000 dólares el jueves y recibió la asignación de un defensor público el viernes.

Además de los cargos por abandono infantil sin causar lesiones corporales graves, Rolle enfrenta un cargo menor de agresión física. Su audiencia de instrucción de cargos por este caso está programada para el próximo 13 de julio.

Según el informe policial, la investigación comenzó luego de que una persona denunciara posibles abusos contra menores en una vivienda de tres habitaciones donde residían cinco hermanos. Un familiar adulto presente en la casa confirmó ante los agentes que las acusaciones de maltrato eran ciertas y aseguró haber sido golpeada por Rolle con un jarrón de plástico que se rompió tras el impacto.

Durante la inspección de la residencia, los agentes encontraron que la vivienda contaba con un solo baño funcional. El segundo sanitario estaba fuera de servicio y presentaba acumulación de heces. De acuerdo con el reporte, todos los menores compartían una misma habitación, mientras que uno de ellos dormía en la cama de la acusada.

Rolle declaró a los investigadores que era la tutora legal de los cinco niños y que ninguno tenía parentesco biológico con ella. Dos de los menores presentan necesidades especiales y asisten a una escuela especializada.

Las declaraciones recogidas por la policía describen condiciones alarmantes. Los menores aseguraron que, en ocasiones, eran obligados a utilizar cubos en lugar de un baño, que se duchaban en el porche de la vivienda utilizando una manguera de jardín y que algunas noches se les negaba la cena como medida disciplinaria.

Varios niños afirmaron haber recibido golpes como castigo. Uno de ellos relató que fue golpeado en el pecho con un zapato semanas antes, mientras que otro señaló que era golpeado en el rostro. Una menor indicó que, debido a la falta de higiene, a veces recibía perfume o aerosoles para ocultar el olor corporal y evitar burlas en la escuela.

Los investigadores también entrevistaron a una maestra, quien informó que dos de las niñas habían estado ausentes durante varios meses antes de regresar a clases aproximadamente seis semanas atrás. La docente recordó que en al menos una ocasión el olor a materia fecal era tan intenso que tuvo que utilizar un ambientador para refrescar el aula.

Las autoridades continúan investigando el caso mientras los menores reciben asistencia de los servicios correspondientes. Si es declarada culpable, Rolle podría enfrentar penas significativas por los cargos de abandono infantil presentados en su contra.