“Operation Shark Bait”: Desmantelan peligrosa pandilla “Nawf Way” en Palm Beach County tras más de 20 arrestos
Autoridades federales y locales ejecutaron una operación masiva que reveló vínculos de la organización con homicidios, tiroteos, narcotráfico y más de 100 armas decomisadas
PALM BEACH COUNTY, Florida — Una extensa investigación de un año liderada por la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO, por sus siglas en inglés) culminó con el desmantelamiento de la pandilla criminal “Nawf Way”, también conocida como “Sharks”, en una operación denominada “Operation Shark Bait” que dejó más de 20 arrestos y múltiples allanamientos en el sur de Florida.
El sheriff Ric Bradshaw y autoridades federales anunciaron este jueves los resultados de la investigación, la cual se enfocó principalmente en la actividad criminal de la organización en el área de Belle Glade, al oeste del condado de Palm Beach.
De acuerdo con el capitán Michael Ott, la operación realizada el pasado 21 de mayo involucró a más de 200 agentes del orden que ejecutaron 13 órdenes de allanamiento en distintos puntos de Palm Beach County y Hendry County.
“Se ejecutaron 10 órdenes dentro de los límites de Belle Glade, una en Lake Park, una en Riviera Beach y otra en LaBelle”, explicó Ott durante la conferencia de prensa junto al sheriff Bradshaw, representantes del FBI y la Fiscalía Estatal.
Las autoridades indicaron que la pandilla Nawf Way evolucionó de un pequeño grupo barrial conocido como “Four Way” hasta convertirse en una organización criminal más amplia con más de 50 miembros y asociados identificados desde al menos el año 2020.
Violencia, drogas y armas
Según los investigadores, el análisis de casos entre 2020 y 2025 vinculó a la pandilla con una extensa lista de delitos violentos en Palm Beach County.
La investigación relacionó a sus integrantes con:
- 103 armas de fuego decomisadas
- 62 tiroteos, homicidios o intentos de homicidio
- 64 casos adicionales relacionados con armas
- Robos armados y allanamientos residenciales
- Tráfico de narcóticos
Durante los recientes allanamientos, las autoridades recuperaron otras siete armas de fuego, además de aproximadamente $10,000 en efectivo y grandes cantidades de drogas, incluyendo fentanilo, cocaína, crack y marihuana.
Ott explicó que los miembros de la organización utilizaban la violencia y el tráfico de drogas para generar ingresos, controlar territorio y tomar represalias contra grupos rivales.
Enfrentan cargos graves
Los sospechosos arrestados enfrentan cargos de crimen organizado (racketeering), conspiración para cometer crimen organizado, posesión ilegal de armas por delincuentes vinculados a pandillas, portación ilegal de armas con agravantes relacionados con pandillas y tráfico de narcóticos.
Las autoridades señalaron que podrían presentarse cargos adicionales mientras continúa la investigación.
Además, las leyes de Florida contemplan penalidades más severas cuando los delitos involucran actividad de pandillas, lo que podría traducirse en largas condenas para los acusados.
“Las calles le pertenecen a la comunidad”
El sheriff Ric Bradshaw aseguró que esta operación envía un mensaje contundente a las organizaciones criminales que operan en Palm Beach County.
“No son dueños de las calles. La comunidad es dueña de esas calles, y por eso hacemos lo que hacemos”, afirmó Bradshaw. “Los vamos a atrapar. No es cuestión de si los atraparemos, sino de cuándo”.
Por su parte, el capitán Ott destacó que estas acciones tendrán un impacto directo en la reducción de los crímenes violentos y en la seguridad de los residentes de Belle Glade y comunidades cercanas.
La investigación contó con la colaboración de agencias locales, estatales y federales, reflejando el esfuerzo conjunto necesario para combatir organizaciones criminales que operan en múltiples jurisdicciones.
