Jurado declara culpable a inmigrante hondureño de agresión sexual a una adolescente de 13 años en West Palm Beach
Santo Martínez Varela, de 36 años, fue condenado en cuatro cargos de violación y enfrenta sentencia el 26 de junio; el caso expone cómo el acusado cruzó la frontera ilegalmente en 2023 sin nunca reportarse a las autoridades migratorias
WEST PALM BEACH, Fl. – Un jurado del Condado de Palm Beach declaró culpable este viernes a Santo Martínez Varela, hondureño de 36 años en situación migratoria irregular, de haber agredido sexualmente a una niña de 13 años el pasado 2 de enero de 2025 en las inmediaciones del parque Okeeheelee, en West Palm Beach.
El veredicto incluye cuatro cargos de agresión sexual contra una víctima de entre 12 y 17 años, un cargo de abuso lascivo y deshonesto, y un cargo de privación ilegal de libertad. La jueza del circuito Sarah Willis fijó la audiencia de sentencia para el 26 de junio. Martínez Varela ha sido clasificado oficialmente como depredador sexual.
«La víctima relató que el hombre la atacó y la empujó entre los arbustos cuando caminaba por el sendero ciclista, intentando atarle las manos por la espalda.»— Informe de arresto, Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach
Según la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO), el acusado ingresó a Estados Unidos en 2023 cruzando ilegalmente la frontera entre México y Texas, sin establecer ningún contacto con la Patrulla Fronteriza ni con ninguna autoridad migratoria en su trayecto hasta West Palm Beach. Su residencia se encontraba en las cercanías del parque donde ocurrió el ataque.
La noche del 2 de enero de 2025, alrededor de las 9:30 p.m., la menor salió de su hogar, caminó aproximadamente media milla y se adentró en el sendero ciclista del parque, donde se sentó a usar su teléfono celular. Fue en ese momento cuando, según su declaración, un hombre se aproximó por su lado izquierdo y la empujó entre los arbustos, agrediéndola sexualmente. La joven resistió activamente mientras el atacante intentaba atarle las manos, y el sujeto huyó del lugar. A las 12:28 a.m. se realizó una llamada al 911, y la víctima fue trasladada al Centro Médico St. Mary’s para recibir atención.
Cronología del caso
- 2 de enero de 2025: Agresión sexual contra la menor de 13 años cerca del parque Okeeheelee.
- 4 de enero de 2025: Martínez Varela es arrestado por un robo ocurrido el 28 de diciembre en el bloque 6600 de Forest Hill Blvd.
- 7 de enero de 2025: Segundo arresto vinculado a un robo con arma de fuego y secuestro ocurrido el 26 de diciembre.
- 11 de enero de 2025: El PBSO lo identifica y ubica como sospechoso de la agresión sexual mediante ADN y rastreo vehicular.
- 2 de junio de 2025: Inicia el juicio oral.
- 6 de junio de 2025: El jurado emite veredicto de culpabilidad en todos los cargos.
- 26 de junio de 2025: Audiencia de sentencia programada.
Las autoridades describieron inicialmente al sospechoso como un hombre hispano de entre 30 y 40 años que no hablaba inglés. Un Honda Civic del año 2004, registrado a nombre de una mujer hispana, fue detectado en las inmediaciones y rastreado hasta una residencia. La tecnología de ADN permitió confirmar la identidad de Martínez Varela como el agresor.
El acusado enfrenta además cargos por otros dos delitos: un robo con arma de fuego y secuestro registrado el 26 de diciembre de 2024 cerca de Dudley Drive E y Cresthaven Boulevard, en West Palm Beach no incorporado, y un robo separado ocurrido el 28 de diciembre en Forest Hill Boulevard. La próxima audiencia en esos casos también está fijada para el 26 de junio, la misma fecha de su sentencia.
Martínez Varela permanece recluido en la Cárcel del Condado de Palm Beach sin derecho a fianza.
