Hallan muerto a veterano de 88 años que acogió a su nieto; este es detenido como sospechoso
El nieto fue capturado tras una persecución en la camioneta desaparecida de su abuelo. Investigadores buscan pistas en Martin, St. Lucie y Palm Beach para esclarecer el crimen.
CONDADO INDIAN RIVER, Florida.— Paul Eugene Baker, un veterano de 88 años y residente de muchos años del condado de Okeechobee, fue encontrado muerto en su propiedad después de que una familiar alertara a las autoridades al no tener noticias suyas. Los investigadores identificaron a su nieto, Earl Douglas Wadlington III, de 35 años, como sospechoso de su muerte.
Según la información divulgada sobre la investigación, Baker había permitido recientemente que su nieto viviera con él. Familiares indicaron a los investigadores que el abuelo lo acogió cuando otros parientes no estaban dispuestos a hacerlo.
La investigación comenzó el lunes 12 de octubre, cuando la nuera de Baker acudió a su vivienda, preocupada porque llevaba varios días sin saber de él. Al encontrar la casa en desorden, llamó a las autoridades.
Los investigadores obtuvieron una orden de registro y localizaron a Baker sin vida en la propiedad. Su camioneta y otras pertenencias habían desaparecido.
Las autoridades registraron el vehículo como robado en una red de lectores de matrículas e incorporaron una alerta que lo vinculaba con la investigación del homicidio.
Durante la madrugada del jueves 15 de octubre, una cámara del sistema Flock detectó la camioneta en el condado de Indian River. Los agentes persiguieron al conductor por Sebastian, incluido el estacionamiento de un Walmart, y desplegaron dispositivos para desinflar los neumáticos.
La camioneta finalmente se detuvo cerca de una rampa para embarcaciones. Según el reporte, Wadlington huyó hacia una zona boscosa, donde fue capturado por agentes de la Oficina del Alguacil del Condado Indian River, con asistencia del Departamento de Policía de Sebastian.
La detención ocurrió aproximadamente tres días después del inicio de las diligencias para comprobar el bienestar de Baker. Ese intervalo no permite establecer cuándo murió el veterano.
Hasta la comparecencia informativa del 15 de octubre, las autoridades no habían divulgado la causa específica de la muerte ni confirmado un móvil. Aunque faltaban pertenencias de la víctima, tampoco habían establecido públicamente que el robo fuera el motivo del homicidio. En ese momento, los cargos por homicidio continuaban pendientes.
Los investigadores buscan reconstruir los movimientos de Wadlington entre el domingo 11 de octubre y su arresto el jueves 15, particularmente en los condados Martin, St. Lucie y Palm Beach. Las autoridades señalaron que su peinado y apariencia cambiaron durante ese período.
Cualquier persona que lo haya visto, haya hablado con él o tenga información relevante puede comunicarse con la detective sénior Ashley Rojas, de la Oficina del Alguacil del Condado Okeechobee, al 863-763-3117, extensión 5108.
