Recortes al programa WIC ponen en riesgo la alimentación de millones de madres y niños; Palm Beach podría sentir el impacto
Organizaciones advierten que la reducción de fondos afectaría el acceso a frutas, verduras y alimentos esenciales para familias de bajos ingresos; el proyecto aún debe ser aprobado por el Senado.
WEST PALM BEACH, Florida. — Miles de familias del condado de Palm Beach podrían verse afectadas si prospera una propuesta presupuestaria aprobada por la Cámara de Representantes de Estados Unidos que reduciría en aproximadamente 200 millones de dólares el financiamiento del programa federal WIC (Women, Infants and Children), destinado a apoyar a mujeres embarazadas, madres recientes, bebés y niños pequeños de bajos ingresos.
La organización sin fines de lucro Healthy Mothers, Healthy Babies (HMHB), que brinda asistencia a cientos de familias en Palm Beach County, advirtió que los recortes tendrían consecuencias directas sobre la nutrición de madres y menores en una etapa crítica de sus vidas.
De acuerdo con el Center on Budget and Policy Priorities, la propuesta eliminaría más de 141 millones de dólares destinados específicamente a la compra de frutas y verduras para aproximadamente 5,4 millones de beneficiarios en todo el país.
La organización atiende entre 800 y 1.000 bebés cada mes mediante su banco de alimentos infantiles y teme que, si la reducción de fondos entra en vigor, aumente considerablemente la demanda de ayuda comunitaria.
La National WIC Association también expresó su preocupación y señaló que la iniciativa reduciría el beneficio mensual para alimentos saludables de 52 a 13 dólares para madres que amamantan y de 26 a 10 dólares para niños pequeños.
Su presidenta y directora ejecutiva, Georgia Machell, calificó la propuesta como un retroceso para la salud pública y advirtió que el presupuesto podría ser insuficiente para cubrir las necesidades de todos los participantes elegibles, especialmente en un contexto de aumento en los precios de los alimentos debido a la inflación, los aranceles y el conflicto internacional con Irán.
Aunque la Cámara de Representantes ya aprobó la medida, el proyecto aún debe ser debatido y aprobado por el Senado antes de convertirse en ley para el próximo año fiscal.
