Condenan a delincuente que incendió vehículo cargado con fentanilo y armas durante operativo en Palm Beach
El acusado provocó una explosión mientras agentes federales y locales se encontraban a pocos metros del automóvil repleto de drogas, dinero en efectivo y un arma de fuego
MIAMI — Un jurado federal en Fort Lauderdale declaró culpable a Willie James Skipper Jr., de 42 años y residente de Boynton Beach, por incendiar un vehículo cargado con fentanilo disfrazado de pastillas de oxicodona, crack, dinero en efectivo y un arma de fuego, mientras agentes del orden realizaban una investigación de narcotráfico en el condado Palm Beach.
Según documentos judiciales y pruebas presentadas durante el juicio, Skipper se encontraba bajo vigilancia policial el 31 de octubre de 2025, luego de que oficiales observaran presuntos intercambios de narcóticos en una zona del condado conocida por altos niveles de violencia y tráfico abierto de drogas. Posteriormente, un perro K-9 especializado en detección de narcóticos alertó sobre la presencia de sustancias ilícitas en el vehículo del acusado.
Mientras los agentes esperaban una grúa para confiscar el automóvil, Skipper caminó hasta una gasolinera cercana, compró gasolina y regresó al lugar. Allí roció el vehículo con el combustible y le prendió fuego, provocando una fuerte explosión mientras los oficiales se encontraban a pocos pies del automóvil. Tras el incendio, el acusado huyó a pie, pero posteriormente fue arrestado.
Las autoridades encontraron dentro del vehículo cantidades de distribución de fentanilo disfrazado como pastillas de oxicodona, crack, grandes sumas de dinero en efectivo y un arma de fuego cargada escondida en compartimentos ocultos.
Durante el juicio, expertos y agentes del orden testificaron sobre el peligro que representa el fentanilo disfrazado de medicamentos recetados legítimos, así como la violencia del incendio y el riesgo de una catástrofe mayor debido a la cercanía de tanques de propano. Además, pruebas de ADN vincularon a Skipper tanto con las drogas como con el arma recuperada.
“El caso demuestra la combinación letal que enfrentamos en el sur de Florida: fentanilo disfrazado de píldoras recetadas, crack, armas de fuego, dinero en efectivo y violencia”, declaró el fiscal federal para el Distrito Sur de Florida, Jason A. Reding Quiñones. “La explosión pudo haber matado a agentes e inocentes que estaban cerca”.
El jurado declaró culpable a Skipper por posesión con intención de distribuir fentanilo y cocaína, posesión de un arma de fuego para promover un delito de narcotráfico, posesión ilegal de un arma por un delincuente convicto e incendio provocado.
El acusado enfrenta una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión federal. La sentencia será determinada por un juez federal en una fecha posterior, tomando en cuenta las directrices federales de sentencia y otros factores legales.
Las autoridades indicaron que algunos cargos adicionales permanecen pendientes y serán tratados en procesos separados. Mientras tanto, el acusado mantiene la presunción de inocencia sobre esos cargos hasta que se demuestre lo contrario en la corte.
La investigación fue realizada por el FBI en Miami, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y la Oficina del Sheriff del Condado Palm Beach.
