Las legislaciones HB 559 y SB 1004 endurecen las sanciones penales por crueldad animal, amplían las facultades de las autoridades locales para actuar contra abusadores y establecen nuevas obligaciones para negocios dedicados a la venta y financiamiento de mascotas.
“Florida se ha convertido en un líder en la protección de los animales y en responsabilizar a quienes los dañan”, afirmó DeSantis durante el anuncio realizado en Palm Beach. “Cualquiera que maltrate o explote animales —o intente defraudar a quienes los cuidan— será responsabilizado”.l
La HB 559 introduce cambios significativos en las leyes penales del estado. Entre las disposiciones más severas se encuentra la creación de nuevos delitos graves para adultos que obliguen, permitan o incentiven a menores de edad a participar en actos de crueldad agravada contra animales, peleas clandestinas o abuso sexual de animales.
La ley también incrementa las penas relacionadas con peleas y prácticas de “baiting” animal bajo el Código de Castigos Criminales de Florida.
Además, los menores condenados por delitos de crueldad animal deberán someterse a evaluaciones psicológicas y recibir tratamiento si las autoridades lo consideran necesario.
Otra de las medidas amplía la base de datos estatal de ofensores por abuso animal administrada por el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE), fortaleciendo el monitoreo de reincidentes.
Las autoridades locales también recibirán más herramientas de enforcement, incluyendo el aumento de multas civiles por violaciones a ordenanzas de maltrato animal y sanciones más severas para reincidentes.
Por su parte, la SB 1004 busca reforzar las protecciones al consumidor en la venta de mascotas, especialmente en casos donde animales son vendidos enfermos o bajo contratos financieros poco claros.
La legislación obliga a vendedores de mascotas a revelar por adelantado los términos de financiamiento antes de completar una venta.
Asimismo, los consumidores podrán cancelar acuerdos financieros sin penalidades si posteriormente se determina que el animal no era apto para la compra debido a enfermedades o condiciones médicas.
Los negocios también deberán entregar historiales veterinarios detallados que incluyan exámenes médicos, medicamentos y tratamientos administrados al animal.
La nueva ley exige además que los compradores reciban una notificación escrita explicando sus derechos bajo la ley de Florida, incluyendo la posibilidad de devolver o intercambiar una mascota enferma y solicitar reembolsos por gastos veterinarios.
Las violaciones podrán ser procesadas bajo la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas e Injustas de Florida.
Las nuevas leyes continúan una línea de medidas impulsadas por la administración DeSantis en los últimos años para endurecer las consecuencias legales por maltrato animal.
En 2025, el gobernador firmó las llamadas “Trooper’s Law” y “Dexter’s Law”, que aumentaron las penas por abandonar animales durante desastres naturales y reforzaron las sentencias para casos extremos de abuso animal.
El estado también había aprobado previamente legislación que permite a rescatistas y equipos de emergencia transportar y brindar atención médica a perros policiales heridos, además de incrementar las penas por atacar animales de servicio, búsqueda y rescate.
