FBI alerta a atletas universitarios: delincuentes buscan robar y vender imágenes privadas

WASHINGTON — El Buró Federal de Investigaciones (FBI por sus siglas en inglés) y la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) lanzaron una iniciativa conjunta para alertar a los atletas universitarios sobre tácticas utilizadas por delincuentes para obtener, amenazar con divulgar y comercializar imágenes privadas mediante esquemas de explotación sexual en internet.

La campaña busca que los estudiantes-atletas conozcan las señales de alerta, sepan cómo proteger sus cuentas y tengan acceso a recursos de denuncia antes de convertirse en víctimas.

Según el FBI, los atletas universitarios son objetivos frecuentes debido a la exposición pública que tienen, una visibilidad que ha aumentado con las actividades relacionadas con Name, Image and Likeness (NIL), que permiten a los deportistas beneficiarse comercialmente de su nombre, imagen y semejanza.

Las autoridades advierten que esa exposición puede ser utilizada por delincuentes para identificar posibles víctimas y posteriormente ejercer presión mediante amenazas de divulgar contenido privado.

El FBI y la NCAA están solicitando a entrenadores, responsables de cumplimiento y directivos de departamentos deportivos que distribuyan esta información entre los estudiantes-atletas.

Las organizaciones consideran que estos funcionarios pueden encontrarse entre los primeros adultos de confianza a los que un deportista acudiría si enfrenta amenazas o chantaje.

«Esta iniciativa busca garantizar que los estudiantes-atletas, y cualquier persona que pueda convertirse en objetivo, sepan que no están solos y que hay ayuda disponible», señaló el director de Operaciones del FBI, José Pérez.

Pérez agregó que la colaboración con la NCAA permite llevar directamente a los estudiantes recursos y herramientas de denuncia, tanto antes como después de que ocurra un incidente.

Por su parte, Jon Duncan, vicepresidente de Cumplimiento de la NCAA, destacó la necesidad de reducir las barreras para que las víctimas puedan recibir ayuda de las autoridades y obtener apoyo adecuado.

El FBI identificó varios métodos utilizados en estos esquemas. Entre ellos se encuentran:

• Mensajes de texto no solicitados que aseguran que una cuenta será desactivada si el usuario no proporciona un código de verificación.
• Correos electrónicos que alertan sobre un supuesto nuevo inicio de sesión e incluyen enlaces para restablecer una contraseña.
• Solicitudes de códigos de verificación, contraseñas temporales o códigos PIN para supuestamente proteger o recuperar una cuenta.

El FBI recuerda que una plataforma o servicio legítimo no debería pedir al titular de una cuenta que entregue códigos de verificación, contraseñas temporales o códigos de restablecimiento de PIN.

Las autoridades también recomiendan utilizar contraseñas y códigos PIN que no contengan información personal fácilmente accesible, como nombres o fechas de nacimiento.

El FBI recomienda actuar rápidamente ante cualquier intento de explotación o chantaje.

Las personas que crean haber sido atacadas deben:

• No hacer clic en enlaces sospechosos ni abrir documentos desconocidos.
• Interrumpir el contacto con el delincuente.
• No enviar dinero ni proporcionar documentos o pruebas de identidad.
• Conservar mensajes, fotografías y demás comunicaciones como evidencia.
• Reportar el incidente a las autoridades lo antes posible.

El FBI advierte que pagar o cumplir las exigencias del delincuente no garantiza que las imágenes o contenidos privados dejen de distribuirse. Por el contrario, continuar la comunicación o satisfacer las demandas frecuentemente puede provocar nuevas exigencias.

La agencia y la NCAA instan a las instituciones universitarias y sus departamentos deportivos a garantizar que los atletas conozcan estos recursos antes de enfrentar una situación de explotación, con el objetivo de prevenir nuevos casos y facilitar una respuesta rápida cuando ocurran.