USCIS endurece la revisión de casos para revocar la ciudadanía estadounidense obtenida mediante fraude
La nueva guía permite priorizar casos de posible desnaturalización y revisar beneficios migratorios vinculados a personas cuya ciudadanía sea posteriormente revocada.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) actualizó su Manual de Políticas para establecer con mayor claridad cómo se identificarán y priorizarán los casos que podrían ser remitidos para la revocación de la naturalización, conocida también como desnaturalización.
La actualización, efectiva de inmediato, reorganiza las normas contenidas en el Volumen 12, Parte L, del Manual de Políticas de USCIS. La agencia señaló que el cambio busca proporcionar criterios más claros para la revisión y remisión de casos, pero no modifica las circunstancias legales existentes bajo las cuales una ciudadanía naturalizada puede ser revocada.
Según USCIS, una persona que obtuvo la ciudadanía mediante naturalización puede quedar sujeta a su revocación cuando esta fue obtenida ilegalmente o mediante una declaración falsa deliberada u ocultamiento de un hecho material relacionado con el proceso de naturalización.
USCIS podrá priorizar determinados casos
La nueva guía establece que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) puede dar prioridad a determinados casos para su revisión y eventual remisión.
USCIS también reafirma que, cuando procesa una petición o solicitud pendiente o futura relacionada con un ciudadano estadounidense, la agencia puede determinar si esa persona obtuvo legalmente su ciudadanía.
La actualización incluye además una explicación sobre la carga de prueba aplicable a la revocación de la naturalización y proporciona ejemplos de decisiones y circunstancias que pueden justificar que un caso sea remitido para una posible revocación.
La agencia vincula esta política con las órdenes ejecutivas emitidas durante la administración del presidente Donald Trump relacionadas con la seguridad nacional, la seguridad pública y la revisión de políticas migratorias anteriores.
Existen dos vías para revocar una naturalización
La legislación estadounidense contempla dos mecanismos principales.
Una es la revocación civil de la naturalización, bajo la Sección 340 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA).
El segundo es la revocación penal, contemplada en el artículo 18 U.S.C. 1425, cuando existen circunstancias que pueden constituir una violación penal relacionada con la obtención ilegal de la ciudadanía.
La actualización de USCIS se concentra particularmente en el procedimiento de referencia de casos para la revocación de naturalización bajo la INA.
La desnaturalización puede tener consecuencias adicionales
Uno de los elementos destacados por USCIS es que las consecuencias de una eventual desnaturalización pueden extenderse más allá de la persona cuya ciudadanía fue revocada.
La agencia señala que, después de que una persona sea desnaturalizada, USCIS puede revisar solicitudes o formularios pendientes o previamente aprobados que esa persona haya presentado en beneficio de otros extranjeros.
El objetivo sería determinar si esos beneficiarios cumplían —o continúan cumpliendo— los requisitos legales para recibir el beneficio migratorio correspondiente.
Cambios en el Manual de Políticas
Entre las modificaciones anunciadas se encuentran:
- El antiguo Volumen 12, Parte L, “Revocation of Naturalization”, pasa a denominarse “Loss of U.S. Nationality and Revocation of Naturalization”.
- USCIS revisó completamente el capítulo dedicado al propósito y antecedentes de estas normas.
- El capítulo sobre los fundamentos para revocar la naturalización pasa a denominarse simplemente “Revocation of Naturalization” y fue revisado en su totalidad.
- Parte de la información sobre los efectos de la revocación fue incorporada al nuevo Capítulo 2.
- El Capítulo 3 queda reservado para futuras disposiciones.
- También se realizaron cambios técnicos, de estilo y de conformidad con la nueva estructura.
¿Qué significa para los ciudadanos naturalizados?
La actualización no significa que USCIS pueda retirar arbitrariamente la ciudadanía a cualquier estadounidense naturalizado.
La propia agencia mantiene que la revocación se aplica cuando la ciudadanía fue obtenida ilegalmente o mediante fraude o una ocultación deliberada de información material. La nueva política establece principalmente cómo USCIS organizará, revisará y priorizará los casos que puedan estar dentro de esas circunstancias.
La ciudadanía estadounidense obtenida mediante naturalización continúa siendo un estatus con importantes derechos y responsabilidades, pero también está sujeta a los requisitos legales que regulan la manera en que fue adquirida.
USCIS indicó que la nueva orientación entra en vigor inmediatamente y que las instrucciones contenidas en el Manual de Políticas tienen carácter vinculante dentro de la agencia, sustituyendo cualquier orientación previa relacionada con estos procedimientos.
Para los ciudadanos naturalizados, uno de los puntos más relevantes será determinar qué tipo de conducta o información puede ser considerada por USCIS como suficientemente material para justificar una remisión. La propia actualización incorpora ejemplos y criterios destinados a orientar esas decisiones.
