TALLAHASSEE, Florida — Con el inicio de abril como el Mes de la Concienciación sobre la Conducción Distraída, el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV), junto a la Patrulla de Carreteras de Florida (FHP) y otras agencias, lanzó un llamado urgente a los conductores: “baja el teléfono y concéntrate en la vía”.
Las cifras respaldan la preocupación. En Florida ocurre un accidente cada 44 segundos, y uno de cada siete está relacionado con distracciones al volante. Solo el año pasado, más de 52.900 choques fueron atribuidos a esta causa, dejando más de 2.100 personas con lesiones graves y más de 300 fallecidos, la cifra más alta desde 2021.
Las autoridades recuerdan que la conducción distraída no se limita al uso del teléfono móvil. Cualquier acción que quite las manos del volante, los ojos de la carretera o la mente de la conducción —incluyendo la interacción con pasajeros— representa un riesgo significativo.
Desde 2019, Florida reforzó su legislación con la ley de Comunicaciones Inalámbricas al Conducir, que convirtió el envío de mensajes de texto mientras se maneja en una infracción primaria. Esto permite a los agentes detener a conductores únicamente por usar dispositivos móviles al volante, en un esfuerzo por prevenir tragedias.
Sin embargo, las autoridades subrayan que la clave está en la prevención, especialmente entre los jóvenes. Estudios indican que los conductores en sus 20 años son los más propensos a distraerse, representando más del 25% de los accidentes por esta causa.
Factores como el uso masivo de dispositivos móviles, la falta de experiencia al conducir, las distracciones de pasajeros y la influencia de los padres en los hábitos de manejo hacen que la educación temprana sea fundamental para fomentar conductas seguras.
Entre las recomendaciones, se destaca el uso de funciones como “No molestar” o “Modo conducción” en los teléfonos inteligentes, que bloquean notificaciones mientras se está al volante. También se aconseja utilizar sistemas Bluetooth o delegar la atención de llamadas y mensajes a un pasajero.
Las autoridades advierten que enviar mensajes de texto sigue siendo una de las distracciones más peligrosas, ya que implica apartar la vista, las manos y la atención de la conducción, tres elementos esenciales para manejar de forma segura.
Además del uso del teléfono, otras distracciones comunes incluyen maquillarse, atender a niños en el asiento trasero, comer o beber, ajustar la radio o manipular el sistema de navegación.
La Asociación de Sheriffs de Florida enfatizó que activar funciones de bloqueo de notificaciones antes de iniciar un viaje puede reducir significativamente los riesgos y mantener la atención en la carretera.
Por su parte, el FLHSMV y la FHP reiteraron su compromiso de educar a los conductores y hacer cumplir las leyes vigentes. Cada parada de tráfico, señalaron, es una oportunidad para salvar vidas mediante la concienciación.
“El objetivo es corregir conductas peligrosas antes de que resulten en un accidente, una lesión o una pérdida humana”, destacaron las autoridades, insistiendo en que nadie debería aprender la lección “de la manera más difícil”.
La campaña continuará durante todo el mes, con énfasis en la responsabilidad individual para evitar distracciones y proteger la vida en las carreteras de Florida.
