Exagente de policia de Fort Pierce arrestado tras 382 búsquedas a la matricula de su expareja
Josepher Crutchfield enfrenta cuatro cargos por delitos graves luego de que una investigación detectara cientos de consultas a bases de datos policiales, muchas realizadas mientras estaba fuera de servicio y sin un propósito legítimo aparente.
FORT PIERCE, Florida. — Un exagente del Departamento de Policía de Fort Pierce fue arrestado este martes después de que una investigación interna determinara que presuntamente utilizó en repetidas ocasiones sistemas policiales para acceder a información sin un propósito legítimo de aplicación de la ley.
El exagente Josepher Emanuel Crutchfield enfrenta cuatro cargos por delitos graves relacionados con acceso no autorizado a sistemas informáticos y permanece detenido en la cárcel del condado de St. Lucie con una fianza garantizada de $80,000, según informó el jefe de la Policía de Fort Pierce, David Smith.
La investigación reveló que, entre octubre de 2025 y julio de 2026, Crutchfield habría utilizado el sistema de lectores automáticos de matrículas Flock en 382 ocasiones para consultar la misma matrícula, de acuerdo con las autoridades.
Los investigadores determinaron que el vehículo estaba registrado a nombre de la expareja del exagente.
Según la Policía, Crutchfield utilizó diferentes categorías de motivos para justificar las consultas, pero la investigación no encontró un propósito legítimo relacionado con funciones policiales. La mayoría de las búsquedas, además, se habrían realizado cuando el entonces agente estaba fuera de servicio.
Al ser preguntado si las consultas podían indicar que Crutchfield estaba siguiendo a su expareja, el jefe Smith evitó afirmar cuál era la intención del acusado, aunque señaló que los hechos permitían inferir que podría haber estado rastreándola.
La mujer afectada fue notificada por las autoridades y forma parte de la investigación.
Tras detectar las consultas realizadas mediante Flock, los investigadores ampliaron la revisión a otros sistemas utilizados por las fuerzas del orden, entre ellos FCIC/NCIC, DAVID y TLO.
La Policía informó que encontró consultas adicionales relacionadas con la misma matrícula que tampoco parecían tener un propósito legítimo de aplicación de la ley.
Los cuatro sistemas examinados están relacionados, según el jefe policial, con los cuatro cargos por delitos graves que enfrenta Crutchfield.
De acuerdo con el Departamento de Policía de Fort Pierce, la investigación comenzó después de que miembros de los medios de comunicación contactaran al departamento el 7 de agosto y plantearan dudas sobre el posible uso indebido del sistema Flock por parte de Crutchfield.
Ese mismo día fue colocado en licencia administrativa y perdió inmediatamente el acceso a los sistemas policiales.
El departamento inició una investigación criminal el 10 de agosto, en coordinación con la Fiscalía Estatal.
Crutchfield renunció a su puesto el 18 de agosto, antes de que concluyera la investigación.
Tras el caso, el Departamento de Policía anunció nuevas restricciones para el uso de los lectores automáticos de matrículas.
A partir de las nuevas reglas:
- Las búsquedas en Flock requieren autorización previa de uno de los dos subjefes del departamento.
- El acceso queda limitado a personal con rango de teniente o superior.
- El sistema solamente podrá utilizarse para investigaciones relacionadas con delitos graves con violencia o casos de personas desaparecidas y en peligro.
- Cada búsqueda deberá estar vinculada a un número de caso.
- El período de conservación de los datos se reducirá de 30 días a siete días.
Además, el departamento creó un nuevo puesto dentro de su Oficina de Estándares Profesionales para realizar auditorías mensuales sobre el uso de las bases de datos policiales.
La Policía también inició una auditoría integral del uso de estos sistemas por parte de sus empleados. Hasta la tarde del martes, Smith dijo que no se habían identificado otras violaciones.
El Departamento de Policía de Fort Pierce también prepara el retiro de aproximadamente 50 cámaras Flock instaladas en derechos de vía estatales y del condado, tras recientes directivas del Departamento de Transporte de Florida y de la Comisión del Condado de St. Lucie.
Crutchfield enfrenta actualmente los cargos derivados de la investigación. Las acusaciones son señalamientos y deberán ser resueltas por el sistema judicial.
