Destituyen a cinco altos mandos de la Policía de West Palm Beach por presunto fraude en el registro de horas trabajadas
Una investigación de casi dos años concluyó que varios oficiales de alto rango habrían continuado reportando horas superpuestas incluso después de que el departamento implementara un nuevo sistema para corregir el problema.
WEST PALM BEACH, Florida. — El jefe de la Policía de West Palm Beach, Tony Araujo, anunció la destitución de cinco miembros del alto mando del departamento tras concluir una investigación de casi dos años sobre un presunto esquema de «doble cobro» de horas laborales.
La decisión se produce luego de una investigación de Asuntos Internos realizada por la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO), la cual confirmó múltiples violaciones a las políticas internas por parte de siete oficiales de alto rango.
Entre los investigados se encontraban el exsubjefe de la Policía, un exmayor y cinco capitanes. De estos últimos, dos ya se habían retirado antes de que concluyera el proceso disciplinario.
Según el informe, aunque en 2022 el departamento implementó un nuevo sistema de control de tiempo para corregir problemas en el registro de horas trabajadas, los oficiales involucrados habrían encontrado una manera de evadir los controles y continuaron presentando registros con horarios superpuestos, lo que les habría permitido recibir compensación por horas que coincidían entre sí.
El lunes, el jefe Araujo escuchó los argumentos de los oficiales durante una audiencia que se extendió durante todo el día. Sin embargo, tras revisar las conclusiones de la investigación, determinó que las violaciones estaban plenamente sustentadas y notificó oficialmente a cinco de los comandantes que serían despedidos.
Está previsto que Araujo ofrezca una conferencia de prensa este jueves en el Ayuntamiento de West Palm Beach para explicar los detalles de la decisión y las medidas adoptadas por el departamento.
Las autoridades no han informado por el momento si el caso dará lugar a posibles investigaciones criminales o acciones legales adicionales.
La investigación sobre este caso comenzó hace casi dos años y se centró en denuncias de que varios altos mandos del departamento estaban registrando horas de trabajo que se solapaban, una práctica conocida como «double dipping» o doble cobro de horas, considerada una violación grave de las políticas administrativas.
Las autoridades indicaron que la información continúa en desarrollo y se espera que se conozcan más detalles tras la conferencia de prensa oficial.
