Regreso a clases sin gastar de más: experta de UF/IFAS revela seis claves para alimentar a los niños de forma saludable y económica

Con el regreso a clases cada vez más cerca, las familias comienzan a llenar los carritos de compras con mochilas, cuadernos y uniformes. Sin embargo, uno de los mayores retos no está en las tiendas, sino en la cocina: preparar comidas y meriendas nutritivas, rápidas y asequibles para los niños durante el año escolar.

Ante este desafío, la dietista registrada Jessica Alfonso Rodríguez, agente de Ciencias de la Familia y del Consumidor del University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) en la oficina de Extensión del condado de Miami-Dade, comparte una serie de recomendaciones para ayudar a las familias a organizar la alimentación de sus hijos sin aumentar el estrés ni el gasto.

«Al prepararnos para el nuevo año escolar, tenemos la oportunidad de establecer una rutina que nos funcione y asegurarnos de proporcionar a nuestros hijos y a nosotros mismos los nutrientes necesarios para afrontar cada día con energía», afirmó la especialista.

Planificar desde ahora reduce el estrés

Alfonso Rodríguez recomienda comenzar a planificar las comidas y meriendas antes del inicio de las clases. Contar con un sistema sencillo y sostenible permite ahorrar tiempo, evitar decisiones de último momento y garantizar que siempre haya opciones saludables disponibles.

Desayunos listos en pocos minutos

Para las mañanas con poco tiempo, la especialista sugiere preparar alimentos con anticipación, como:

• Barras de desayuno caseras.
• Muffins elaborados con avena, frutas deshidratadas, semillas y frutos secos.
• Bocaditos de huevo con vegetales para toda la semana.
• Bolsitas con ingredientes para batidos listas para congelar.
• Avena reposada o pudín de semillas de chía preparados la noche anterior.

Además, recomienda involucrar a los niños en la preparación de estos alimentos para fomentar hábitos saludables desde temprana edad.

Almuerzos escolares más saludables

Al momento de comprar alimentos para los almuerzos escolares, aconseja revisar las etiquetas nutricionales y elegir productos con bajo contenido de azúcares añadidos, sodio y grasas saturadas.

También recomienda incluir alimentos ricos en fibra, calcio, vitamina D, potasio e hierro, además de acompañamientos saludables como hummus, guacamole o salsas elaboradas con yogur griego para consumir con vegetales, pan pita o galletas integrales.

Comer sano sin gastar más

Contrario a la creencia de que la alimentación saludable siempre resulta más costosa, la especialista destaca varias estrategias para reducir el presupuesto destinado a los alimentos.

Entre ellas se encuentran comprar frutas y vegetales congelados o enlatados sin azúcar, sodio o almíbar añadidos, aprovechar los productos de temporada y adquirir proteínas en grandes cantidades.

Asimismo, recomienda incorporar alternativas económicas como frijoles, lentejas, huevos, tofu, edamame y mantequillas de semillas o frutos secos.

La merienda ideal después de la escuela

Para mantener la energía de los niños durante la tarde, Alfonso Rodríguez aconseja combinar dos grupos de alimentos en cada merienda.

Algunas opciones incluyen:

• Queso con galletas integrales.
• Manzana con mantequilla de semillas.
• Yogur griego con frutas.
• Batidos preparados con anticipación y conservados en recipientes térmicos.

Organizar las recetas facilita todo el año escolar

Como estrategia final, la experta recomienda crear una carpeta con recetas organizadas por categorías o por las comidas favoritas de la familia. Esto permite planificar con mayor facilidad las compras semanales y disponer de una lista de almuerzos y meriendas saludables, económicas y fáciles de preparar.

Con pequeños cambios en la organización y la planificación, las familias pueden enfrentar el regreso a clases ofreciendo una alimentación equilibrada, cuidando tanto la salud de los niños como el presupuesto del hogar.