West Palm Beach frena polémico proyecto de parque frente al mar tras críticas y tensiones con comerciantes

West Palm Beach — El alcalde de West Palm Beach, Keith James, anunció este lunes durante una reunión de la comisión municipal que el proyecto del nuevo Waterfront Park quedará temporalmente suspendido, en medio de crecientes cuestionamientos públicos y controversias sobre el posible uso de expropiación para adquirir propiedades en la zona.

“Vamos a acudir directamente a ustedes, los residentes, para mostrarles los planes del frente costero del centro de la ciudad y realizar sesiones de participación comunitaria en toda West Palm Beach”, expresó James durante la reunión.

El proyecto nació tras reclamos de residentes que pedían un mayor acceso público al waterfront de la ciudad. La iniciativa ganó impulso luego de que el empresario y desarrollador Stephen Ross ofreciera 30 millones de dólares para comprar propiedades frente al agua y transferirlas a la ciudad con el objetivo de desarrollar el parque.

Sin embargo, la propuesta se vio envuelta en una fuerte polémica la semana pasada, cuando los propietarios del histórico restaurante E.R. Bradley’s aseguraron que funcionarios municipales mencionaron la posibilidad de utilizar dominio eminente —conocido legalmente como expropiación— para obtener el terreno donde opera el negocio.

Ante las acusaciones, el alcalde James publicó un video el pasado 23 de abril en el que negó categóricamente que la ciudad estuviera considerando tomar la propiedad mediante expropiación.

El anuncio de la pausa representa ahora un intento de reducir tensiones y abrir un proceso de diálogo ciudadano sobre el futuro del frente marítimo del downtown de West Palm Beach.

Las autoridades indicaron que el proyecto seguirá bajo evaluación y que se ofrecerán más detalles a medida que avance el proceso de consultas públicas.