EE.UU. inyecta $17.5 mil millones para construir 10 nuevos reactores nucleares y alimentar la demanda de inteligencia artificial
La administración Trump acelera la expansión nuclear para abastecer centros de datos de IA en medio de una creciente presión sobre la red eléctrica
WASHINGTON — La administración del presidente Donald Trump anunció este martes un plan de financiamiento de 17.500 millones de dólares para impulsar el desarrollo de 10 nuevos reactores nucleares a gran escala, con el objetivo de responder al fuerte aumento en la demanda energética provocada por los centros de datos de inteligencia artificial en Estados Unidos.
El secretario de Energía, Chris Wright, destacó el “tremendo interés” de empresas tecnológicas, desarrolladores de centros de datos, compañías eléctricas y del sector energético, que ya han firmado cartas de intención para participar en el proyecto.
Según las autoridades, las obras de construcción podrían comenzar antes de 2030, mientras que la entrada en operación de los reactores se prevé para mediados de la década de 2030.
“Este es el comienzo. Vamos a avanzar con los actores que estén listos para moverse rápido”, afirmó Wright durante una conferencia telefónica con periodistas. “Una vez que la cadena de suministro esté en marcha, me sorprendería si no se construyen decenas de plantas en el futuro”.
Reactores AP1000 y apuesta por la producción en serie
Los 10 nuevos reactores utilizarán el diseño AP1000 de Westinghouse Electric Company, el mismo modelo empleado en la planta Vogtle en Georgia, el único proyecto reciente de gran escala completado en Estados Unidos.
Ese proyecto fue ampliamente criticado por retrasos de años y sobrecostos de miles de millones de dólares. Sin embargo, el Departamento de Energía sostiene que esos problemas estuvieron relacionados con fallas de planificación, interrupciones en la cadena de suministro y el impacto de la pandemia de COVID-19.
Wright aseguró que la nueva estrategia busca corregir esos errores mediante la construcción simultánea en múltiples ubicaciones y la producción “en volumen”, lo que permitiría reducir costos y acelerar los tiempos de entrega.
Expansión nuclear en medio de la presión de la inteligencia artificial
El gobierno federal seleccionará cinco sitios, cada uno con dos reactores. Aunque siete empresas de servicios públicos y energía ya han identificado ubicaciones potenciales, sus nombres no han sido revelados.
El financiamiento anunciado se destinará principalmente a la compra de componentes de largo plazo, no a préstamos de construcción directa.
El impulso nuclear responde a una creciente presión sobre la red eléctrica estadounidense. En 2024, los centros de datos consumieron entre el 4% y 5% de la electricidad del país, una cifra que podría casi triplicarse hacia 2028 debido al auge de la inteligencia artificial.
Algunos analistas advierten que el consumo eléctrico total del país podría aumentar hasta un 20% en la próxima década.
Debate: energía limpia vs. riesgos y costos
Mientras la administración Trump apuesta por la expansión nuclear como fuente de energía limpia y estable, críticos argumentan que estos proyectos siguen siendo demasiado costosos y riesgosos frente a otras alternativas renovables.
También señalan la alta dependencia del gobierno federal en la selección y financiamiento de proyectos energéticos, lo que podría generar distorsiones en el mercado eléctrico.
El plan se alinea con el objetivo presidencial de cuadruplicar la producción de energía nuclear en las próximas dos décadas y media, además de impulsar nuevas tecnologías como los reactores modulares pequeños.
El debate ahora se centra en si esta nueva apuesta nuclear logrará cumplir sus promesas de eficiencia o repetirá los problemas históricos de retrasos y sobrecostos en el sector energético estadounidense.
