Tennessee aprueba nuevo mapa electoral que divide distrito afroamericano de Memphis y desata ola de protestas

Tennessee se convirtió este jueves en el primer estado del país en aprobar un nuevo mapa congresional después del reciente fallo de la Supreme Court of the United States que debilitó las protecciones federales de la Ley de Derechos Electorales para las minorías.

La nueva redistribución electoral, impulsada por legisladores republicanos y respaldada por el presidente Donald Trump, fragmenta el histórico distrito 9 de Memphis —de mayoría afroamericana y actualmente representado por el demócrata Steve Cohen— para repartir sus votantes entre tres distritos de tendencia republicana.

La medida forma parte de una estrategia nacional republicana para conservar su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes de cara a las elecciones de medio término de noviembre.

Mientras la Cámara estatal debatía el proyecto, manifestantes se congregaron frente al Capitolio gritando “No Jim Crow”, denunciando que el nuevo mapa reduce el poder político de las comunidades negras en Memphis y otras zonas del estado.

Durante la votación, legisladores demócratas se tomaron de los brazos en señal de protesta mientras los asistentes coreaban consignas contra la redistribución.

El presidente de la Cámara estatal, el republicano Cameron Sexton, defendió el rediseño asegurando que fue elaborado “basado en población y política, no en raza”. Sin embargo, líderes demócratas rechazaron esa explicación y acusaron a los republicanos de manipular los límites electorales para debilitar el voto afroamericano.

“Estos mapas son herramientas racistas de supremacía blanca”, declaró el representante estatal Justin Pearson, uno de los rostros más visibles de la oposición al plan y aspirante al Congreso federal.

Por su parte, el legislador demócrata Torrey Harris afirmó que el nuevo mapa “castiga directamente a las comunidades negras” y advirtió que la redistribución disminuirá el peso electoral de miles de votantes afroamericanos.

El gobernador republicano Bill Lee convocó una sesión especial para acelerar la aprobación del nuevo mapa, que entrará oficialmente en vigor una vez sea firmado por el mandatario.

La controversia en Tennessee ocurre apenas días después de que la Corte Suprema dictaminara que Louisiana utilizó excesivamente criterios raciales al crear un segundo distrito congresional de mayoría negra. Ese fallo abrió la puerta para que estados controlados por republicanos intenten eliminar o redibujar distritos tradicionalmente favorables a los demócratas.

Tras la decisión judicial, legisladores republicanos en Alabama, South Carolina y Louisiana también comenzaron a impulsar nuevas redistribuciones electorales.

En Alabama, la Cámara estatal aprobó un proyecto para organizar nuevas primarias congresionales si los tribunales autorizan modificar los distritos antes de noviembre. Mientras tanto, en Carolina del Sur, republicanos evalúan eliminar el único distrito federal actualmente en manos demócratas.

Desde que Trump presionó el año pasado para redibujar distritos en Texas, al menos ocho estados han modificado sus mapas electorales. Los republicanos creen que podrían ganar hasta 14 escaños adicionales gracias a estos cambios, mientras que los demócratas consideran que podrían recuperar hasta 10 dependiendo de las disputas legales y de las elecciones competitivas.

Expertos electorales anticipan una ola de demandas judiciales en varios estados del sur del país, en lo que ya se perfila como una de las batallas políticas y raciales más intensas antes de las elecciones legislativas de 2026.