Le prohíben a ICE las persecuciones a alta velocidad y exigen cámaras corporales
Tras una serie de tiroteos y persecuciones que dejaron muertos y heridos, una nueva directiva ordena a los agentes de ICE no perseguir vehículos que no se detengan y limita los controles a oficiales con capacitación específica.
WASHINGTON — Los agentes de la Oficina de Operaciones de Ejecución y Remoción (ERO) de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) recibieron nuevas instrucciones para realizar controles vehiculares, entre ellas una prohibición absoluta de perseguir a conductores que no se detengan y requisitos adicionales de capacitación y uso de cámaras corporales.
La nueva directiva, contenida en un memorando obtenido por la agencia de prensa The Associated Press y firmado el miércoles por Marcos D. Charles, director ejecutivo asociado de ERO, establece que los agentes no están autorizados a iniciar persecuciones de vehículos bajo ninguna circunstancia cuando un conductor no obedezca una orden de detenerse.
En esos casos, los agentes deberán registrar la información del vehículo para realizar una investigación posterior, según el documento.
La medida llega después de una serie de enfrentamientos derivados de controles vehiculares iniciados por agentes de ICE. De acuerdo con AP, agentes de la agencia han utilizado sus armas de fuego en más de una docena de estos incidentes desde el año pasado, con al menos cuatro personas fallecidas y varias más heridas.
Nuevas reglas para los controles de tráfico
El memorando establece varias condiciones destinadas a reducir los riesgos durante las intervenciones vehiculares.
Entre ellas:
- Los vehículos utilizados por ICE para realizar controles deberán contar con luces y sirenas que permitan al público identificarlos como vehículos policiales cuando estén activadas.
- Todos los agentes presentes durante un control deberán llevar y activar sus cámaras corporales.
- Solamente los agentes que hayan completado uno de cinco cursos de capacitación específicos podrán realizar controles vehiculares.
- Los agentes que no hayan completado esa capacitación solamente podrán participar como apoyo y deberán viajar como pasajeros; no podrán conducir ninguno de los vehículos involucrados.
- Los agentes capacitados podrán utilizar técnicas para inmovilizar vehículos, conocidas como pinning, únicamente después de recibir entrenamiento específico.
- El uso de bandas de púas para desinflar los neumáticos y evitar que un vehículo escape también quedará limitado a agentes capacitados.
La nueva normativa no elimina por completo las intervenciones vehiculares de ICE, pero establece límites más estrictos sobre quién puede realizarlas y qué tácticas pueden emplearse.
La política surge en medio de una creciente controversia sobre los controles vehiculares de ICE y el uso de la fuerza durante estas operaciones.
Después de los tiroteos mortales de conductores registrados en Maine y Texas en julio, los agentes de ICE recibieron instrucciones de suspender temporalmente la mayoría de los controles vehiculares..
Mientras la administración Trump ha presionado a ICE para incrementar las deportaciones y los arrestos de personas que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos, la agencia también ha ampliado rápidamente su plantilla.
El crecimiento acelerado generó cuestionamientos sobre la capacitación y preparación de algunos nuevos agentes que fueron enviados al terreno.
ICE y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no habían ofrecido inmediatamente comentarios sobre el nuevo memorando.
Un caso en Texas expone las fallas que busca corregir la nueva política
El mismo día en que se emitió la directiva, un tribunal de Texas examinó el caso de Wilber Rafael Garces Pérez, un conductor de entregas que resultó herido por un disparo de un agente de ICE durante una persecución en Austin.
Durante una audiencia de fianza, el testimonio reveló que el agente que disparó contra Garces Pérez no llevaba una cámara corporal. Otro agente que sí llevaba una cámara viajaba en un vehículo diferente y la habría apagado durante la persecución.
Los fiscales presentaron imágenes de vigilancia que muestran a un agente de ICE persiguiendo a Garces Perez a alta velocidad por calles residenciales después de que, según las autoridades, el conductor huyera de un control vehicular.
Las autoridades acusan a Garces Pérez de agresión federal, alegando que golpeó con el espejo lateral del vehículo a un agente de ICE. Ese agente posteriormente disparó contra el automóvil y una bala alcanzó a Garces Pérez en la espalda, según los investigadores.
Los abogados del conductor han rechazado las acusaciones y han calificado los cargos como una forma de represalia. También han argumentado que las imágenes disponibles no muestran claramente el momento en que supuestamente intentó escapar.
La nueva política de ICE establece precisamente que los agentes deberán contar con capacitación específica y utilizar cámaras corporales durante los controles, además de prohibir las persecuciones de vehículos que no se detengan.
Las nuevas instrucciones se producen en un momento de intenso escrutinio sobre las operaciones de ICE en distintas partes del país, incluidos incidentes en los que ciudadanos estadounidenses han sido detenidos o han resultado lesionados durante intervenciones de agentes.
En otro caso reciente, autoridades informaron que ICE había dirigido por error una operación contra un ciudadano estadounidense en un suburbio de Chicago, quien terminó lesionado.
En Florida, otro hombre que afirmó ser ciudadano estadounidense denunció haber sufrido un pulmón colapsado después de un enfrentamiento con un agente de ICE.
La nueva directiva representa un intento de establecer procedimientos uniformes y reducir los riesgos asociados con los controles vehiculares, tanto para los agentes como para conductores, pasajeros y otras personas que puedan encontrarse en las inmediaciones.
Por ahora, queda por determinar cómo se aplicarán estas nuevas restricciones en el terreno y qué medidas adoptará ICE para garantizar que sus agentes cumplan con los requisitos de capacitación, identificación y uso de cámaras establecidos en el memorando.
