Sur de Florida bajo alerta por escasez de agua: sequía severa amenaza el suministro en varios condados

MIAMI, Florida — El Distrito de Manejo del Agua del Sur de Florida (SFWMD, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia por escasez de agua para los condados de Collier, Glades, Highlands, Lee, Miami-Dade y Monroe, debido a las persistentes condiciones secas y al aumento de la presión sobre los recursos hídricos de la región.

Según el más reciente informe del U.S. Drought Monitor, las zonas de la costa este y oeste baja del sur del estado enfrentan una sequía de moderada a severa, mientras que la cuenca de Indian Prairie, ubicada en los condados de Glades y Highlands, se encuentra bajo una sequía severa.

Las autoridades indicaron que la combinación de sequía y el alto consumo de agua ha provocado una disminución de los niveles de los acuíferos subterráneos, incluidos el acuífero Biscayne en Miami-Dade y el Lower Tamiami en Collier y Lee, principales fuentes de abastecimiento para millones de residentes. Esta situación también incrementa el riesgo de intrusión de agua salada, una amenaza crítica para el suministro de agua potable.

Además, se reporta un descenso en los niveles de canales y lagos dentro de la cuenca de Indian Prairie. De no registrarse lluvias significativas durante el resto de la temporada seca —que normalmente se extiende hasta mayo— se anticipa una mayor reducción tanto en las reservas subterráneas como superficiales.

Llamado urgente a la conservación

Ante este panorama, el SFWMD exhortó a residentes, visitantes y empresas a reducir voluntariamente el consumo de agua, especialmente en el riego de jardines. Entre las recomendaciones destacan:

• Respetar los horarios y días permitidos para el riego según las ordenanzas locales.

• Reducir la frecuencia de riego durante los meses más frescos; generalmente un día por semana es suficiente.

• Revisar sistemas de irrigación, reparar fugas y verificar sensores de lluvia.

• Evitar lavar aceras, calles o entradas con mangueras.

• Reducir la duración de las duchas, usar lavadoras y lavavajillas solo con cargas completas.

• Optar por jardines sostenibles con plantas de bajo consumo de agua.

El organismo informó que continuará monitoreando los niveles de agua y el consumo para evaluar la efectividad de las medidas voluntarias. No obstante, advirtió que si la situación empeora, podría declarar una escasez formal de agua e imponer restricciones obligatorias para proteger el suministro público y los recursos naturales.

Las autoridades recordaron que la conservación del agua durante todo el año es clave para garantizar la disponibilidad futura en el sur de Florida, una región que enfrenta crecientes desafíos por el cambio climático, el crecimiento poblacional y la variabilidad climática.