Florida impulsa la Ley CROWN para prohibir la discriminación por cabello natural en las escuelas

Tallahassee, Florida. — Legisladores estatales trabajan para aprobar la Ley CROWN, una iniciativa destinada a proteger a los estudiantes contra la discriminación por su cabello natural y estilos protectores como trenzas, dreadlocks, twists y afros en centros educativos públicos y ciertos privados del estado.

La Ley CROWN —acrónimo de Creating a Respectful and Open World for Natural Hair— ya ha sido aprobada en 27 estados o en versiones locales similares. En Florida, el proyecto busca garantizar que ningún estudiante desde kindergarten hasta la universidad (K-20) sea castigado, excluido o tratado de manera desigual debido a su textura o estilo de cabello.

Durante una conferencia de prensa en el Capitolio estatal, la estudiante de último año de secundaria en Tampa, Charlise Bowie, compartió su experiencia como animadora escolar y denunció cómo los estilos obligatorios del equipo no se adaptaban a su cabello natural.

“Durante mi tiempo en el equipo de competencia experimenté cómo estos peinados obligatorios fueron creados sin considerar mi cabello natural, creando una barrera involuntaria para que pudiera integrarme plenamente al equipo”, expresó Bowie.

Estadísticas citadas por los impulsores del proyecto indican que el cabello de las mujeres negras tiene 2.5 veces más probabilidades de ser percibido como “no profesional”, reflejando un sesgo histórico hacia texturas consideradas “europeas” o más lisas.

La líder demócrata estatal, Fentrice Driskell, ha promovido la legislación durante seis años consecutivos. Según explicó, este año los patrocinadores han redoblado los esfuerzos de defensa comunitaria para visibilizar el impacto real de la discriminación capilar.

“Existe un sesgo donde el cabello más liso o de apariencia europea se percibe como profesional, mientras que el cabello con textura no lo es, y sabemos que eso no es cierto. Este proyecto no es solo sobre cabello, es sobre dignidad, identidad y el derecho a presentarnos como somos sin temor al prejuicio”, afirmó Driskell.

La legisladora señaló que, aunque este es el primer periodo legislativo en el que percibe cierto interés de la dirigencia estatal, el proyecto aún no ha logrado avanzar formalmente.

Entre los copatrocinadores del proyecto HB 235 se encuentra la representante Debra Tendrich, quien destacó que la propuesta define claramente los estilos protegidos, reduciendo la ambigüedad y ayudando a las escuelas a aplicar políticas coherentes en todo el estado.

“Lo que me gusta de HB 235 es que define con claridad los peinados protegidos, lo que disminuye la confusión y ayuda a que las escuelas apliquen las políticas de manera consistente. Además, se integra al marco actual de no discriminación de Florida”, subrayó.

El debate no se limita al ámbito escolar. Recientemente, la organización Black Girls Govern organizó otra conferencia de prensa en el Capitolio. Una de sus integrantes, Justice Robinson, relató un caso de discriminación laboral cuando solicitó un empleo como flebotomista en un hospital de Collier Boulevard.

“El gerente de contratación me dijo que había una cosa más que debía hacer: que si quería el puesto debía peinar mis locks o cortarlos. Le expliqué que los locks no pueden simplemente desenredarse y que forman parte de mi identidad cultural y familiar”, denunció Robinson.

Los defensores de la Ley CROWN sostienen que la medida busca eliminar barreras estructurales y enviar un mensaje claro de inclusión y respeto en las instituciones educativas del estado. Mientras tanto, el proyecto continúa enfrentando obstáculos políticos en el Capitolio, en medio de una creciente presión comunitaria para que avance en esta sesión legislativa.