Identifican restos humanos hallados en Lake Okeechobee tras cuatro años gracias a genealogía genética
La víctima es un veterano del Ejército de EE. UU.; la Oficina del Sheriff de Palm Beach pide ayuda del público para esclarecer las causas de su muerte
CONDADO PALM BEACH, Florida — Cuatro años después del hallazgo de restos óseos en un sendero del Canal Point Recreation Area, a lo largo de la orilla este del lago Okeechobee, las autoridades identificaron a la víctima mediante técnicas avanzadas de genealogía forense.
El 12 de junio de 2021, una pareja que caminaba por el área recreativa descubrió restos humanos. Detectives de la División de Crímenes Violentos de la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO, por sus siglas en inglés) acudieron al lugar, junto con personal de la Oficina del Médico Forense del condado, que se encargó de recolectar los restos. En ese momento, no existían pistas que permitieran determinar la causa ni la manera de la muerte.
El caso dio un giro en 2025, cuando PBSO estableció una alianza con Othram, un laboratorio privado especializado en superar barreras complejas de ADN forense y resolver casos considerados insolubles. En poco tiempo, Othram proporcionó a los detectives de la Unidad de Casos Fríos nuevas pistas basadas en investigación genealógica.
Como parte del seguimiento, detectives de PBSO viajaron dentro del país en septiembre de 2025 para entrevistar a posibles familiares y recolectar muestras adicionales. Gracias a este trabajo, el 27 de octubre de 2025, las autoridades confirmaron la identidad del fallecido: William Wolfgang McKinnis, originario de Boston, Massachusetts, y veterano de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
La identificación fue posible gracias a la colaboración entre la genealogista genética forense principal de PBSO, Stacey Baker, el laboratorio Othram, la Oficina del Médico Forense del Condado de Palm Beach y los detectives de la Unidad de Casos Fríos.
Antes de su muerte, McKinnis llevaba un estilo de vida transitorio y estaba distanciado de su familia. Registros indican que durante el verano de 2019 viajó entre Cocoa y Hollywood, en el estado de Florida.
A pesar del avance en la identificación, las circunstancias de su fallecimiento siguen sin esclarecerse. Por ello, la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach solicita la colaboración de cualquier persona que haya conocido o tenido contacto con William McKinnis entre 2019 y 2021 y que pueda aportar información relevante sobre lo ocurrido.
PBSO insta a comunicarse de manera anónima con Crime Stoppers llamando al 1-800-458-TIPS, marcando **TIPS, o descargando la aplicación oficial “PBSO” para dispositivos Apple o Android y utilizando la función “See Something” a través de www.pbsoapp.com.
