Lake Worth Beach vuelve a estar en el centro de los operativos de inmigración
CONDADO PALM BEACH, Florida.– Las redadas migratorias realizadas el pasado 9 de julio en Lake Worth Beach reflejan una tendencia que se ha fortalecido durante el último año en el condado de Palm Beach: un aumento en las operaciones de control migratorio y en la cooperación entre agencias locales, estatales y federales para hacer cumplir las leyes de inmigración.
Aunque las autoridades federales no han divulgado un balance oficial sobre el número de personas detenidas durante los operativos del jueves, organizaciones comunitarias y defensores de los derechos de los inmigrantes señalaron que la presencia de agentes en distintos puntos de Lake Worth Beach generó preocupación entre trabajadores y residentes, especialmente dentro de la comunidad hispana.
El operativo culminó con el arresto del empresario guatemalteco Jacob Zapeta Castro en una panadería ubicada sobre Lucerne Avenue, en Lake Worth Beach, en un incidente que generó una fuerte presencia policial y reacciones encontradas entre las autoridades y la comunidad.
De acuerdo con ICE, el arresto ocurrió alrededor de las 10:30 de la mañana del miércoles, cuando agentes localizaron un vehículo presuntamente asociado con Zapeta Castro e intentaron detenerlo.
La agencia informó que el hombre habría intentado embestir un vehículo oficial de ICE antes de abandonar su automóvil, correr hacia el interior de la panadería y atrincherarse en el establecimiento. Posteriormente, agentes de las fuerzas del orden locales aseguraron el perímetro mientras se desarrollaba la operación.
En un comunicado, ICE señaló que Zapeta Castro es un «extranjero indocumentado de Guatemala con un extenso historial criminal», indicando que ha sido deportado de Estados Unidos en cuatro ocasiones y que enfrenta antecedentes por reingreso ilegal tras una deportación, múltiples arrestos por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI), abandonar la escena de un accidente (hit-and-run) y resistencia a las autoridades.
Lake Worth Beach alberga una de las mayores poblaciones de inmigrantes de Florida, con una importante presencia de familias originarias de Guatemala, México, Venezuela y otros países de América Latina.
Los operativos registrados en Lake Worth Beach forman parte de una estrategia más amplia de aplicación de las leyes migratorias que se ha intensificado en Florida desde 2025.
Diversos informes indican que el estado ha reforzado su cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) mediante la expansión del programa 287(g), que permite a determinadas agencias policiales colaborar con las autoridades federales en funciones relacionadas con inmigración.
Florida es actualmente uno de los estados con mayor número de agencias participantes en este programa, lo que ha incrementado la capacidad para identificar y detener a personas que presuntamente se encuentran en el país sin autorización legal.
Organizaciones comunitarias sostienen que Palm Beach County se ha convertido en uno de los principales escenarios de estas operaciones.
Según el Guatemalan-Maya Center, con sede en Lake Worth Beach, ha informado que durante el último año ha brindado asistencia a decenas de familias afectadas por detenciones migratorias y mantiene un registro de aproximadamente 180 personas arrestadas en el área, aunque reconoce que la cifra real podría ser considerablemente mayor debido a que muchos casos nunca son reportados.
Las organizaciones también afirman que numerosos trabajadores han sido detenidos durante inspecciones de tránsito o cuando se dirigían a sus lugares de empleo.
Marisela Torres, del Centro Esperanza de West Palm Beach, dijo que se han llevado a cabo algunas redadas en la ciudad, aunque no similares a las del jueves en Lake Worth Beach.
Entre los indicadores más relevantes se encuentran que han sido afectados por estas redadas se encuentran:
- Construcción.
- Jardinería.
- Agricultura.
- Restaurantes.
- Limpieza y mantenimiento.
- Servicios domésticos.
En Lake Worth Beach, varios residentes han manifestado que el temor a ser detenidos ha provocado cambios en la rutina diaria de muchas familias, incluyendo la reducción de desplazamientos, la cancelación de actividades comunitarias y una disminución en la asistencia a algunos centros de trabajo.
Las cifras en Florida
Datos difundidos durante los últimos meses muestran que las acciones de control migratorio han aumentado de manera significativa en todo el estado.
Entre los indicadores más relevantes se encuentran:
- Más de 20,000 arrestos migratorios registrados en Florida desde comienzos de 2025.
- Un incremento cercano al triple en comparación con el año anterior.
- Más de 4,800 personas detenidas únicamente por presuntas violaciones migratorias, sin otros cargos penales.
- 119 agencias policiales de Florida participan actualmente en acuerdos de cooperación con ICE.
- Más de 5,900 oficiales han sido autorizados para colaborar en funciones relacionadas con la aplicación de las leyes migratorias.
Impacto en la comunidad
Líderes comunitarios aseguran que el aumento de los operativos está teniendo consecuencias más allá de las detenciones.
Entre los efectos observados destacan un mayor número de consultas legales, preocupación por la separación de familias, disminución de la actividad comercial en algunos negocios frecuentados por inmigrantes y un ambiente de incertidumbre entre trabajadores y residentes.
Mientras tanto, las autoridades estatales sostienen que las operaciones forman parte de los esfuerzos para hacer cumplir las leyes migratorias y fortalecer la seguridad pública.
Con el incremento de la cooperación entre Florida e ICE y la continuidad de los programas de aplicación migratoria, todo indica que Palm Beach County seguirá siendo uno de los principales puntos de atención para las autoridades federales y estatales durante los próximos meses.
