Arranca el Florida Python Challenge 2026: ofrecen hasta $25,000 en premios por capturar pitones invasoras

La competencia, organizada por la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) y el South Florida Water Management District, tiene como objetivo reducir la población de esta especie invasora y crear conciencia sobre el impacto que provoca en los ecosistemas nativos de los Everglades.

Este año, el Parque Nacional Everglades se suma como socio oficial y será uno de los ocho sitios autorizados para la competencia.

El premio principal será de $10,000 para el participante que capture el mayor número de pitones durante los diez días del desafío. Además, se entregarán premios adicionales a quienes capturen la mayor cantidad y la pitón más larga en tres categorías: profesionales, principiantes y militares.

Las autoridades informaron que el registro permanecerá abierto hasta el último día del evento, el 19 de julio, aunque recomiendan inscribirse lo antes posible para aumentar las oportunidades de éxito, ya que las pitones birmanas suelen ser difíciles de localizar. Como parte del proceso de inscripción, los participantes deben completar un curso de capacitación en línea antes de salir al campo.

Los premios son financiados por patrocinadores privados y la Fish & Wildlife Foundation of Florida, entre ellos la empresa Inversa, que aportó $10,000 para apoyar los esfuerzos de conservación. También participan otros patrocinadores que contribuyen al financiamiento del programa.

Control de una especie invasora

La FWC recordó que las oportunidades para remover pitones birmanas no se limitan al desafío anual. Durante todo el año está permitido capturarlas en 32 áreas administradas por la Comisión, y también pueden ser sacrificadas de manera humanitaria en propiedades privadas con autorización del propietario, sin necesidad de licencia de caza ni permiso especial.

Las pitones birmanas no son nativas de Florida y representan una de las mayores amenazas para la fauna del estado. Se alimentan de aves, mamíferos y reptiles, alterando gravemente el equilibrio ecológico de los Everglades. Además, una sola hembra puede poner entre 50 y más de 100 huevos en cada puesta, lo que favorece su rápida expansión.

Desde el año 2000, se han retirado del medio ambiente de Florida más de 27,000 pitones birmanas, según datos de la FWC, aunque las autoridades consideran que aún existe una población considerable en el sur del estado.

El Florida Python Challenge se ha convertido en una de las iniciativas de conservación más importantes de Florida, combinando educación ambiental, participación ciudadana y control de especies invasoras para proteger uno de los ecosistemas más emblemáticos de Estados Unidos.