Florida intensifica campaña en marzo contra conductores bajo los efectos del alcohol y drogas

TALLAHASSEE, Fla. — Conducir bajo los efectos del alcohol, drogas o fatiga continúa siendo una de las amenazas más mortales —y completamente prevenibles— en las carreteras de Florida. Ante esta alarmante realidad, el Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles (FLHSMV) y su división, la Florida Highway Patrol (FHP), anunciaron el lanzamiento de su campaña de seguridad de marzo enfocada en prevenir la conducción impedida.

Las autoridades subrayan que uno de cada tres accidentes fatales en el estado involucra a un conductor bajo los efectos, representando más del 30% de todas las muertes por accidentes de tránsito en Florida.

“El conducir impedido es una decisión que pone vidas en riesgo, y las consecuencias son demasiado reales para demasiadas familias en Florida”, afirmó el director ejecutivo Dave Kerner. “A través de la campaña Never Drive Impaired, recordamos a los conductores que la seguridad comienza mucho antes de encender el vehículo”.

 Alcohol: el principal factor en choques fatales

El alcohol continúa siendo el principal factor en accidentes, lesiones y muertes relacionadas con conducción impedida. En los últimos cinco años en Florida:

• 84.4% de los choques por conducción impedida involucraron alcohol

• 35.7% de las muertes estuvieron relacionadas con alcohol

• 80.7% de las lesiones ocurrieron en incidentes vinculados al alcohol

Las violaciones por DUI y envases abiertos tienden a aumentar durante marzo.

Las sanciones por DUI pueden incluir:

• Multas significativas

• Revocación de licencia

• Posible encarcelamiento

• Un récord de condena que permanece 75 años en el historial de manejo

La ley de Florida también prohíbe la posesión de alcohol a menores de 21 años, suministrar alcohol a menores y transportar envases abiertos dentro del vehículo.

Las autoridades enfatizan que el deterioro comienza con la primera bebida y que el juicio es la primera capacidad afectada.

 Drogas: riesgo creciente entre jóvenes

A diferencia del alcohol, no existe un límite legal específico para determinar impedimento por drogas. La marihuana es la sustancia más frecuente en accidentes con conductores afectados, especialmente entre jóvenes de 10 a 24 años. El grupo de 25 a 29 años registra el mayor número de accidentes relacionados con drogas.

Entre 2018 y 2023, Florida reportó:

• Más de 4,000 accidentes confirmados por drogas

• Cerca de 2,300 muertes confirmadas por drogas

Las autoridades advierten que la marihuana puede multiplicar el deterioro cuando se combina con alcohol, medicamentos recetados u otras sustancias. Conducir bajo la influencia de drogas conlleva las mismas penalidades que el alcohol.

Fatiga al volante: un peligro silencioso

La conducción con sueño también representa un riesgo grave. La fatiga:

• Reduce el tiempo de reacción

• Deteriora el juicio

• Provoca episodios de “microsueño”

Los grupos de alto riesgo incluyen conductores jóvenes, trabajadores por turnos, conductores comerciales y personas con trastornos del sueño no tratados.

Las autoridades recomiendan descansar antes de conducir, hacer pausas cada 100 millas o cada dos horas y utilizar las áreas de descanso del estado.

Expertos en detección de drogas en Florida

Florida cuenta con 303 Expertos en Reconocimiento de Drogas (DRE) certificados, incluidos 61 dentro de la FHP y nueve instructores especializados. Estos oficiales reciben entrenamiento avanzado en fisiología, signos vitales y pruebas estandarizadas de sobriedad para identificar conductores impedidos de manera precisa.

“El resultado puede cambiar vidas en un instante”, señaló el coronel Gary Howze de la FHP. “Cada decisión responsable al volante protege una familia, una comunidad y un futuro”.

 Señales principales de deterioro al conducir

Las cinco señales clave de impedimento incluyen:

• Tiempo de reacción lento

• Problemas de memoria a corto plazo

• Disminución de coordinación mano-ojo

• Falta de concentración

• Dificultad para percibir tiempo y distancia

Estas pueden ser provocadas por alcohol, drogas ilegales, medicamentos recetados, sustancias de venta libre o fatiga.

Las autoridades recuerdan a los conductores que solo se tiene una vida y protegerla comienza con decisiones responsables antes de ponerse al volante. La campaña Never Drive Impaired continuará durante todo marzo con patrullaje reforzado y actividades educativas en todo el estado.