USCIS endurece guías del programa VAWA ante aumento histórico de solicitudes y posibles fraudes

WASHINGTON — El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS por sus siglas en inglés) anunció una actualización significativa de las guías contenidas en el Volumen 3 de su Manual de Políticas, relacionadas con el programa de la Ley de Violencia Contra la Mujer (VAWA por sus siglas en inglés), en respuesta a un aumento sin precedentes en el número de autopeticiones y a crecientes preocupaciones sobre el uso indebido del programa.

De acuerdo con USCIS, entre los años fiscales 2020 y 2024 el total de Formularios I-360 presentados bajo VAWA aumentó aproximadamente un 360%, mientras que el número de hombres que se autopeticionan creció un 259%. Aún más alarmante, la agencia reportó un incremento del 2,239% en autopeticiones presentadas por padres, una población que históricamente no había recurrido a este beneficio migratorio.

Cambios alarmantes en el perfil de solicitantes

Aunque los requisitos de elegibilidad para VAWA no han cambiado en varios años, USCIS señaló que desde el año fiscal 2020 se han observado tendencias nuevas y preocupantes tanto en el volumen como en las características de quienes presentan las solicitudes. Tradicionalmente, las peticiones crecían a un ritmo similar al de otros beneficios migratorios, pero el aumento reciente ha sido descrito por la agencia como “alarmante y sin precedentes”.

Según USCIS, cuando personas no calificadas hacen un uso indebido del programa VAWA, se generan retrasos significativos en el procesamiento, lo que perjudica directamente a los sobrevivientes con reclamos legítimos de violencia doméstica. Por ello, la agencia afirmó que está priorizando la integridad del proceso migratorio y el propósito original del programa, concebido por el Congreso como un recurso para mujeres y otros extranjeros sobrevivientes de abuso.

Nuevas guías para reforzar la integridad del programa

La actualización de políticas forma parte de un esfuerzo continuo para responder a las nuevas tendencias de presentación y a condenas por fraude relacionadas con VAWA. USCIS indicó que las guías revisadas buscan alinearse estrictamente con los requisitos legales y reglamentarios, además de brindar a los oficiales herramientas más claras para tomar decisiones correctas.

Entre los principales cambios, las guías actualizadas:

• Codifican prácticas vigentes desde hace años y ofrecen explicaciones más detalladas de las disposiciones de VAWA aplicables al proceso de adjudicación.

• Agilizan las expectativas sobre la evidencia requerida, reduciendo la necesidad de solicitudes adicionales de evidencia o notificaciones de intención de denegación.

• Refuerzan el mandato legal de la Sección 204(a)(1)(J) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA por sus siglas en inglés), que otorga a USCIS la discreción exclusiva para determinar qué evidencia es creíble y el peso que se le debe dar.

• Exigen que el autopeticionario haya residido con el presunto abusador durante la relación cualificada.

• Requieren evidencia primaria que demuestre que el matrimonio con el presunto abusador fue contraído de buena fe.

• Enmiendan la política sobre la terminación de relaciones de padrastro, exigiendo pruebas de que la relación con el padre o hijo abusivo sobreviviente continúa después de presentar la solicitud.

Vigencia y llamados a la comunidad

Las guías actualizadas aplican a todas las solicitudes VAWA pendientes o presentadas a partir del 22 de diciembre de 2025. USCIS recomendó consultar la Alerta de Políticas para conocer más detalles y aspectos destacados de los cambios.

Asimismo, la agencia exhortó al público a denunciar sospechas de fraude o abuso de beneficios migratorios mediante el Formulario de Confidencias de USCIS y a visitar la página de comentarios del Manual de Políticas para enviar observaciones sobre esta actualización.

Con estas medidas, USCIS busca preservar la credibilidad del programa VAWA y asegurar que continúe sirviendo como un apoyo vital para las verdaderas víctimas de violencia doméstica.