Escándalo de apuestas sacude al baloncesto universitario en EE. UU.

FILADELFIA — Fiscales federales presentaron cargos este jueves contra 20 personas, entre ellas 15 exjugadores de baloncesto universitario de la División I de la NCAA, por su presunta participación en un esquema de apuestas ilegales destinado a manipular partidos tanto de la NCAA como de la Asociación China de Baloncesto (CBA).

Según la acusación, 15 de los imputados jugaron baloncesto universitario tan recientemente como la temporada 2024-2025, lo que ha generado una fuerte sacudida en el deporte colegial estadounidense. Los otros cinco acusados fueron identificados por las autoridades como “fixers” o intermediarios encargados de coordinar y ejecutar el fraude.

Entre estos intermediarios figuran dos hombres vinculados al entrenamiento y desarrollo de jugadores, un entrenador y excoach, un exjugador de la NCAA y dos individuos descritos como apostadores, influencers y analistas de apuestas deportivas.

La acusación federal, presentada ante un tribunal de Filadelfia, incluye cargos por fraude electrónico (wire fraud). En el documento judicial de 70 páginas, los fiscales detallan que los intermediarios reclutaban a los jugadores universitarios mediante sobornos que oscilaban entre 10.000 y 30.000 dólares por partido, a cambio de influir deliberadamente en el desarrollo de los juegos.

Este nuevo caso se produce tras una serie de investigaciones de la NCAA que ya han tenido consecuencias severas: al menos 10 jugadores recibieron prohibiciones de por vida este año por realizar apuestas, algunas de ellas relacionadas directamente con sus propios equipos y su rendimiento individual. Además, la organización ha confirmado que al menos 30 jugadores han sido investigados por presuntas violaciones a las normas de apuestas.

El escándalo se suma a un panorama cada vez más preocupante para el baloncesto estadounidense. Más de 30 personas fueron acusadas el año pasado en un amplio operativo federal contra redes de juego ilegal vinculadas al baloncesto profesional, lo que refuerza la alarma sobre el impacto del mercado de apuestas en la integridad del deporte.

Las autoridades federales advirtieron que la investigación continúa abierta y no descartaron nuevas detenciones o cargos adicionales, mientras el caso amenaza con convertirse en uno de los mayores escándalos de corrupción deportiva en la historia reciente del baloncesto universitario.