ICE planea comprar guantes que dan descargas eléctricas
La agencia contempla gastar hasta $20 millones en dispositivos para sus agentes, una medida que desata fuertes críticas entre congresistas demócratas.
WASHINGTON — La administración del presidente Donald Trump enfrenta nuevas críticas por los planes de Immigration and Customs Enforcement (ICE) de adquirir guantes capaces de aplicar descargas eléctricas dolorosas para someter a personas durante operaciones de control migratorio y deportación.
ICE publicó esta semana un aviso de adquisición en el que contempla gastar hasta $20 millones en miles de dispositivos conocidos como G.L.O.V.E., siglas en inglés de Generated Low Output Voltage Emitter (Emisor de Voltaje de Baja Salida Generado). La agencia los describe oficialmente como dispositivos de “distracción y desescalada” destinados a ayudar a los agentes a controlar a personas que se resistan físicamente.
Los guantes son fabricados por Compliant Technologies LLC, una empresa con sede en Kentucky. El dispositivo tiene la apariencia de un guante convencional para agentes policiales, pero puede activarse para transmitir una descarga eléctrica mediante contacto directo con la piel. Según información del fabricante, la estimulación eléctrica busca provocar dolor temporal y conseguir que una persona cumpla las órdenes del agente en cuestión de segundos.
La noticia provocó una reacción inmediata entre legisladores demócratas, quienes cuestionan la necesidad de incorporar esta tecnología a las operaciones de ICE, particularmente después de varios incidentes recientes relacionados con el uso de la fuerza por parte de agentes migratorios.
El senador demócrata por California Adam Schiff criticó duramente la iniciativa y sostuvo que el Congreso tuvo la oportunidad de imponer límites a ICE y a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), pero optó por proporcionar más recursos al Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
“Ahora ICE busca comprar guantes eléctricos para continuar aterrorizando a nuestras comunidades”, afirmó Schiff en la plataforma X, donde también cuestionó cuánto tiempo pasaría antes de que los dispositivos fueran utilizados para infligir más sufrimiento.
La propuesta sale a la luz después de dos recientes tiroteos mortales protagonizados por agentes de ICE, uno en Texas y otro en Maine, según reportes citados en la información sobre la iniciativa. Además, se difundió un video en el que un agente de ICE aparece apuntando con un arma de fuego al rostro de una mujer en Virginia.
Estos episodios han incrementado el escrutinio sobre las tácticas utilizadas por los agentes durante las operaciones migratorias.
Organizaciones defensoras de los derechos civiles también han expresado preocupación por la posibilidad de que los guantes sean utilizados de manera indebida. La American Civil Liberties Union (ACLU) ha advertido que la incorporación de herramientas que permiten aplicar dolor de manera discreta podría incrementar los riesgos de abuso y dificultar la supervisión de la conducta de los agentes.
El fabricante sostiene que los guantes están concebidos como una alternativa para reducir enfrentamientos físicos y evitar recurrir a herramientas de mayor impacto. También establece restricciones para su utilización y contempla capacitación y recertificación periódica de los agentes.
Sin embargo, sus detractores consideran que el hecho de que la descarga pueda aplicarse directamente desde un guante hace que su utilización sea menos evidente para terceros y plantea interrogantes sobre los mecanismos de supervisión y rendición de cuentas.
ICE busca adquirir los dispositivos mediante un proceso que podría alcanzar los $20 millones, con la posibilidad de que miles de agentes sean equipados. La implementación está prevista para los próximos meses, mientras continúa el debate político sobre el alcance de las facultades y recursos otorgados a las agencias federales encargadas de hacer cumplir las leyes migratorias.
La propuesta coloca nuevamente a ICE en el centro de una controversia nacional sobre el uso de la fuerza durante las deportaciones y sobre hasta dónde debe llegar el poder de los agentes federales para controlar a personas durante los operativos migratorios.
