Zohran Mamdani hace historia y asume como alcalde de Nueva York en una ceremonia simbólica bajo tierra

Nueva York — Zohran Mamdani se convirtió oficialmente en alcalde de la ciudad de Nueva York pasada la medianoche de este jueves, al jurar su cargo en una ceremonia histórica celebrada en una estación de metro desactivada en Manhattan, un lugar cargado de simbolismo para la ciudad.

Mamdani, demócrata y socialista democrático, asumió el cargo colocando su mano sobre el Corán, convirtiéndose en el primer alcalde musulmán de la ciudad más grande de Estados Unidos. También es el primer alcalde de ascendencia eurasiática, el primer nacido en África y el más joven en generaciones en ocupar el cargo, con apenas 34 años.

“Este es verdaderamente el honor y el privilegio de toda una vida”, expresó Mamdani en un breve discurso tras prestar juramento.

La ceremonia fue administrada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, aliada política del nuevo alcalde, y tuvo lugar en la antigua estación City Hall, uno de los primeros paraderos del metro neoyorquino, conocida por sus impresionantes arcos y su valor histórico.

En su primer mensaje como alcalde, Mamdani destacó la importancia del transporte público como columna vertebral de la ciudad y anunció el nombramiento de Mike Flynn como nuevo comisionado del Departamento de Transporte. “Este lugar es un testamento de la vitalidad, la salud y el legado de nuestra ciudad”, afirmó.

Antes de retirarse sonriente por una escalera hacia la superficie, cerró con una frase sencilla: “Muchas gracias a todos, los veré más tarde”.

Mamdani será juramentado nuevamente este jueves a la 1:00 p.m. en una ceremonia pública más solemne en el Ayuntamiento, encabezada por el senador Bernie Sanders, uno de sus principales referentes políticos. El evento será seguido por una fiesta comunitaria en Broadway, en el famoso “Canyon of Heroes”, escenario tradicional de desfiles con lluvia de papelitos.

El nuevo alcalde asume uno de los cargos más exigentes y observados de la política estadounidense. Su campaña puso la “asequibilidad” en el centro del debate nacional, prometiendo políticas audaces para reducir el costo de vida en una de las ciudades más caras del mundo. Entre sus propuestas destacan guarderías gratuitas, autobuses sin costo, la congelación de alquileres para cerca de un millón de hogares y un programa piloto de supermercados administrados por la ciudad.

Sin embargo, Mamdani también deberá enfrentar los desafíos cotidianos del gobierno urbano: desde la recolección de basura y el control de ratas hasta los retrasos del metro y los baches en las calles.

Nacido en Kampala, Uganda, es hijo de la reconocida cineasta Mira Nair y del académico y escritor Mahmood Mamdani. Llegó a Nueva York a los 7 años y creció en una ciudad marcada por el clima posterior al 11 de septiembre, donde, según ha relatado, los musulmanes no siempre se sintieron bienvenidos. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 2018.

Antes de llegar a la alcaldía, trabajó en campañas demócratas y en 2020 fue elegido para la Asamblea estatal, representando un distrito de Queens. Ahora, junto a su esposa, Rama Duwaji, dejará su apartamento de una habitación con renta estabilizada en un barrio periférico para mudarse a la residencia oficial del alcalde en Manhattan.

Mamdani hereda una ciudad en recuperación tras la pandemia de COVID-19: los niveles de crimen violento han regresado a cifras previas a la crisis sanitaria, el turismo se ha reactivado y el desempleo ha vuelto a niveles normales. No obstante, persisten profundas preocupaciones por el alto costo de la vida y el aumento de los alquileres.

En el plano político nacional, el nuevo alcalde deberá lidiar con el presidente republicano Donald Trump. Durante la campaña, Trump amenazó con retirar fondos federales a la ciudad y llegó a sugerir el envío de la Guardia Nacional si Mamdani ganaba. Sin embargo, ambos sorprendieron al público tras mantener una reunión cordial en la Casa Blanca en noviembre pasado.

“Aunque tenemos diferencias, quiero que haga un gran trabajo y lo ayudaré a hacerlo”, dijo Trump en esa ocasión. Aun así, se anticipan nuevas tensiones, especialmente en temas como inmigración.

Mamdani también enfrenta críticas de sectores de la comunidad judía de la ciudad por sus posturas críticas hacia el gobierno de Israel. En respuesta, su equipo ha buscado transmitir estabilidad y experiencia, rodeándose de funcionarios con trayectoria en la administración municipal.

Una de las decisiones más destacadas fue convencer a la comisionada de policía, Jessica Tisch, de permanecer en su cargo, un movimiento que ayudó a tranquilizar a líderes empresariales preocupados por posibles cambios radicales en la estrategia de seguridad.

Con una ciudad diversa, compleja y exigente a sus espaldas, Zohran Mamdani inicia una nueva era en la historia de Nueva York, bajo la atenta mirada del país y del mundo.